Crisis treft Chris van der Drift

Tags: A1GP, Chris van der Drift, Formule 2, GP2, Honda Racing F1 Team, International Formula Master
Posted in GP2, Hollands glorie

Kampioen Formula Master

Op RaceXpress heb ik een artikel geschreven over Chris van der Drift die een erg mooi 2008-seizoen kende. Op dit moment liggen er veel kansen, maar hij kan ze niet allemaal optimaal benutten. Reden? Geld. Een cruciale factor voor een talentvolle rijder.

Dankzij raceverplichtingen in de A1GP zit hij niet werkloos thuis, maar het zomerseizoen van 2009 is nog een groot vraagteken. De 22-jarige Chris van der Drift, geboren in Hamilton (Nieuw-Zeeland) maar al jaren woonachtig te Rotterdam, is hard op zoek naar budget om zijn GP2-stoeltje te bekostigen.

Na het winnen van de titel in de International Formula Master is het vanzelfsprekend dat Van der Drift doorstroomt naar een hogere klasse. GP2 lijkt de meest logische keuze. “Er zijn een paar GP2-teams waar ik zo kan instappen, maar budget is het probleem. Want dat is er niet”, vertelde Van der Drift aan RaceXpress.com. “Bij Trident Racing kon ik voor niets testen en de twee GP2 Asia raceweekenden in Shanghai en Dubai meedraaien, maar voor dit team wil ik niet het hoofdseizoen rijden.” De crash tijdens de vrije training in Dubai, toen op volle snelheid het remsysteem het begaf, was de druppel die de emmer vol problemen deed overlopen. “Er zijn serieuze kansen bij andere teams en ik kan zo instappen, maar het geld ontbreekt. De crisis lijkt daarnaast ook niet te helpen.”

Een zogenaamd ‘plan-B’ is er niet; GP2 is het enige doel. “Als dit niet lukt kan ik het wel vergeten vrees ik”, doelend op een carrière in de Formule 1. De gloednieuwe Formule 2-klasse lijkt ook geen optie. “Alles is heel beperkt. Mocht je een keer schade hebben of problemen met de auto dan is het maar de vraag of je op tijd geholpen kunt worden. Want er is geen team, zoals we dat in andere klassen kennen, waar je op terug kunt vallen als er iets is. Ook zijn de auto’s nog niet eens klaar, dus het is de vraag of het allemaal wel in orde komt. Voor het geld kun je misschien beter Formula Master rijden. Voor mij is het in ieder geval geen optie.”

De talentvolle rijder zit dankzij racewerkzaamheden in de A1GP niet werkloos thuis. In eerste instantie zou hij tijdens de openingsraces op Zandvoort in de startblokken staan, maar moest dat weekend zijn Formula Master-titel op Monza veilig stellen. De tweede ronde op het Chinese Chengdu kende Van der Drift een moeizaam weekend door problemen met de auto, maar hij mag eind januari in het Nieuw-Zeelandse Taupo opnieuw achter het stuur van de ‘Black Beauty’ kruipen. Ook het gloednieuwe stratencircuit van Lippo in Indonesië staat in zijn agenda. “Ik heb hier erg veel zin in. Eerst zal ik nog demonstraties verzorgen tijdens de SKYCITY Supercar Show in Auckland. Daarna hoop ik in Taupo dat we kunnen schitteren”, besluit de talentvolle Rotterdammer die zoals vele anderen vecht voor een mooie carrière in de autosport.